강아지가 짖는 이유와 심리

반려견의 짖는 행동은 원하는 것, 필요한 것 등의 감정을 표현하는 방식입니다. 특히 울부짖는 행동은 강하게 주위에 호소하는 것입니다. 하지만 그 이유가 분명하지 않은 경우가 많습니다. 이 글에서는 반려견이 짖는 진짜 이유와  그 의미, 또한 짖는 행동을 멈추게 할수 있는지에 대해서 알아보도록 하겠습니다

 

짖는 이유

강아지들이 짖는 것은 본능에 의한 행동으로 진화적으로 그들의 조상인 늑대를 떠올리면 이해하는데 도움이 될 수 있습니다. 참고로 짧고 단발적으로 짖는 행위와 길게 울부짖는 것은 그 의미와 이유가 다르기 때문에 구분할 필요가 있습니다.

개가 울부짖는 이유 중 몇 가지는 늑대와 같을 수 있습니다. 하지만 개는 인간과 살도록 진화하고 성장해 왔기 때문에 울부짖는 이유도 진화해 왔을 것으로 추측되고 있습니다. 아래 내용은 그에 대한 몇 가지 사례입니다.

• 무리에게 보내는 신호 : 늑대와 마찬가지로 개의 울부짖음은 무리의 동료들에게 돌아가는 길을 알려주는 수단일 수 있습니다. 이것은 실제로 무리 지어 사는 야생 개뿐만 아니라 인간의 가족이나 자신을 돌봐주는 사람을 무리의 동료로 간주하는 경우에도 해당됩니다. 당신이나 가족이 잠시 집을 비울 때 강아지가 울부짖는 것은 이것이 이유일지도 모릅니다.
• 적 또는 장애물에 대한 경계 : 개는 위협적인 상대방에 대한 경계를 나타내기 위해, 또는 위협이 될 만한 존재(장애물, 맹수)에 대한 정보를 알리기 위해 짖을 수 있습니다. 한 마리가 울부짖으면 이웃집 개들이 일제히 울부짖기 시작하는 것은 이런 이유에서 일수 있습니다. 서로 간에 동료의식을 느끼면서 본능적으로 짖는다는 것인데, 개인적으로는 흥미로우면서도 설득력 있는 이야기라고 생각합니다.
• 소음에 대한 반응 : 개는 사이렌, 악기, 텔레비전 소리나 당신의 노랫소리 등에 반응하여 울부짖을 수 있습니다. 그 울부짖음은 그 소리가 싫다는 항의의 의미일 수도 있지만 반대로 그 소리가 좋아서 함께 참여하고 싶다는 의사 표시일 수도 있습니다. 후자의 경우에는 너무 강아지를 혼내지 말고 적당히 절제하도록 이끌어주는 것이 필요합니다.
• 정신적 고통의 표현 : 개는 두려움, 불안, 슬픔을 표현하기 위해, 또 편안함을 원하는 마음을 전달하기 위해 짖을 수 있습니다. 특히 분리불안 증상이 있는 강아지는 주인이 자신을 떠났을 때 울부짖는 경우가 많습니다.
• 신체적 고통의 표현 : 마찬가지로 신체적으로 고통이나 불편함을 느끼고 있는 개도 관심을 끌기 위해 애원하는 경우가 있습니다. 짖는 이유를 모를 때는 개가 불편함을 느끼는 신호가 없는지 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다. 울부짖음이 계속되는 이유를 모를 때는 수의사와 상담이 효과적일 수 있습니다.

전문가들은 개가 울부짖을 때는 하늘을 우러러 고개를 뻗는 이유를 설명하려고 합니다. 그중, 성대가 곧게 되어 더 많은 공기를 내뿜는 것이 울부짖기에 적합하기 때문이라는 추측이 대다수입니다. 목소리를 멀리까지 전달하여 더 많은 동료나 기타 개체에게 자신의 존재를 알릴 수 있도록 하기 위해서 하는 본능적인 행위라는 것입니다.

 

잘 짖는 개

개가 짖는 것은 모든 공통적이라고 볼 수 있지만 전문가들에 따르면 울부짖기 쉬운 품종이 있다고 합니다. 닥스훈트, 비글, 바셋하운드, 브래드하운드 등의 사냥개와 허스키, 알라스칸마라뮤트, 아메리칸 에스키모독이 그렇게 알려져 있습니다.

또한 나이가 들면서 개가 울부짖게 될 수 있다고 합니다. 이것은 특히 치매 및 시력과 청력 저하로 혼란스러워하는 시니어 개가 해당됩니다.

 

짖지 않게 하는 훈련

개가 울부짖는 이유는 몇 가지가 있기 때문에 울부짖는 것을 그만두게 하는 훈련도 다양합니다. 통증이나 소음이 직접적인 원인이 되고 있는 경우는 훈련이 필요한 만큼 울부짖지 않을 것입니다. 하지만 당신의 강아지가 계기가 되어 밤에 동네 개들이 울부짖어 버리는 경우에는 훈련을 하는 편이 좋을 것입니다.

그렇다고 해도 짖는 것은 본능에 의한 행동이므로 짖지 않도록 가르치는 것은 시간이 걸립니다. 억지로 그만두게 하려고 개에게 벌을 주어서는 안 됩니다. 왜 꾸중을 듣고 있는지 개는 거의 이해할 수 없기 때문입니다.

대신에 좋은 행동을 했을 때 칭찬해 주는 것이 바람직합니다. 짖는 것을 멈추었을 때, 충분한 애정을 쏟거나 때로는 간식을 주는 등 긍정적인 피드백을 제공하는 것이 효과적입니다. 짖기 시작했을 때 강아지가 좋아하는 것이나 관심 있는 것에 주의를 돌려주는 것도 좋은 방법입니다.

 

중요한 것

이상으로 반려견이 짖는 이유와 그 의미에 대해서 알아보았습니다. 이 중에서 가장 중요하고 분명한 사실은, 반려견이 짖는 이유 중에 대다수는 단순히 당신의 관심을 받고 싶어서라는 것입니다. 우리가 반려견의 심리를 이해하려고 노력하며, 평소에 관심과 사랑으로 강아지들을 대하고 올바르게 훈련시킨다면 불필요하게 짖는 일은 줄어들 것입니다.